A imagem do pastor que separa as ovelhas das cabras é mencionada por Cristo em Mateus 25,32-33, quando o evangelista fala do último julgamento:

Quando o Filho do Homem vier em sua glória... Ele separará os homens uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos bodes, e porá as ovelhas à sua direita e os bodes à sua esquerda.

A imagem usada por Jesus é tomada da vida quotidiana da Palestina daquela época, como muitas outras metáforas presentes no Evangelho. As ovelhas, durante o dia, conviviam com as cabras, mas durante a noite precisavam ser separadas, pois as cabras não têm a proteção do frio que possuem as ovelhas. As cabras deviam ser colocadas em local reparado, protegidas do frio, enquanto que as ovelhas podiam suportar as intempéries.