Ele é o esposo de Maria e o pai adotivo de Jesus.
Sabemos bem pouco sobre ele. Mateus conta as dúvidas que ele teve em relação à Maria e, depois da visita do anjo recebeu a Virgem em sua casa (Mateus 1,18-25). Lucas diz, na anunciação do anjo à Maria, que ela era "desposada com um varão chamado José, da casa de Davi" (1,27).
Em relação ao lugar do seu nascimento, lendo Lucas 2 se deduz a informação que ele teria nascido em Belém:
Naqueles dias apareceu um edito de César Augusto, ordenando o recenseamento de todo o mundo habitado (...) E todos iam se alistar, cada um na própria cidade. Também José subiu da cidade de Nazaré, na Galileia, para a Judeia, à cidade de Davi, chamada Belém, por ser da casa e da família de Davi.
Graças a Mateus 13,55 sabemos também que era um carpinteiro. Quando Jesus visita Nazaré, sua cidade, ensinando na sinagoga as pessoas, maravilhando-se dele, se perguntavam:
Não é ele filho do carpinteiro?
Há muitas outras informações que se transmitem sobre esse personagem, mas são todas derivantes de escritos apócrifos, que não fazem parte da Bíblia, escritas depois dos evangelhos, cujas certeza histórica não pode ser comprovada.
