Há várias mães entre as personagens bíblicas: Eva, Sara, Agar, Rebeca, Raquel, Ana, Maria, Isabel, para citar alguns.

Um exemplo virtuoso de mãe encontramos em 2Macabeus, um dos livros deuterocanônicos do Antigo Testamento, não presente na bíblia dos protestantes. No capítulo 7, o texto conta sobre o martírio de sete irmãos. O rei impiedoso, Antíoco, obriga os judeus a comerem carne de porco. Esses irmãos, junto com a mãe, se negam e são condenados, depois de serem torturados, ao martírio. O livro sublinha o papel da mãe dizendo: mas sobremaneira dmirável e digna de abençoada memória foi a mãe, que vendo morrer seus sete filhos no espaço de um só dia, soube portar-se animosamente por causa das esperanças que no Senhor depositava. A cada um deles exorta na língua de seus pais, cheia de nobres sentimentos, animadando com coragem viril o seu raciocínio de mulher. E lhes dizia: "Não sei como é que vieste a aprecer no meio seio, nem fui eu que vos dei o espírito e a vida, nem também fui eu que dispus organicamente os elementos de cada um de vós. Por conseguinte, é o Criador do mundo que formou o homem em seu nascimento e deu origem a todas as coisas, quem vos retribuirá, na sua misericórdia, o espírito e a vida, uma vez que agora fazeis pouco caso de vós mesmos, por amor às suas leis." (2Macabeus 7,20-23) Depois dos sete filhos, também a mãe sofreu o martírio.