Infelizmente não temos mais os textos originais. Hoje em dia existem muitos manuscritos, mas nenhum deles vêm do próprio autor. E isso vale para todos os livros da Bíblia.

Em relação ao Novo Testamento, costuma-se dizer que o texto mais antigo é aquele mostrado aqui na foto, o Papiro 52, conhecido como Papiro Rylands, que se encontra na Biblioteca de John Rylands, em Manchester, na Inglaterra.

Esse manuscritos tem poucas linhas, pedaços do Evangelho de João. Na parte da frente traz os versículos 31,32 e 33 e na parte de trás os versículos 37 e 38 do capítulo 18.

Esse escrito seria dos anos 120. João teria morrido por volta do ano 90. Portanto, estamos diante de um texto transcrito 30 anos após a morte do autor do texto.

Embora não existam os textos originais, a crítica textual confirma que os textos que hoje em dia temos em mãos são muito fies ao original, pois a comunidade cristã, como fez a comunidade hebraica, preservou bem o texto durante os séculos de transmissão.