Não há nenhuma menção bíblica que diga que Maria teve filhos com José, exceto o fato que José é pai putativo de Jesus, que Maria concebeu por obra do Espírito Santo. Fora da Bíblia, testemunhos arqueológicos e ou científicos, não existem indícios que falam da vida do casal Maria e José. Os apócrifos foram escritos muito tempo mais tarde, ao menos trezentos anos, e não têm nenhum valor histórico.

O tema dos "irmãos de Jesus" já foi amplamente discutido aqui no site.

Em termos arqueológicos, desde aguns anos se fala de um túmulo descoberto em Jerusalém, na zona Talpiot, que seria da família de Jesus. Um documentário de James Cameron ajudou a difundir a polêmica. O local contém restos de 10 pessoas e alguns dizem que se trata do túmulo de Jesus e da sua família, pois há uma inscrição que diz "Jesus, filho de José". É uma hipótese contestata pela maioria dos arqueólogos e levantada somente para provocar barulho mediático.