O vocábulo Páscoa vem do vocábulo hebraico "Pesach" e significa "passar além", "ultrapassar" e deriva da narração da décima praga contada pelo livro do  Êxodo 12, quando o Senhor viu o sangue do cordeiro nas portas dos hebreus e "passou além", poupando-os da morte dos próprios primogênitos. A palavra hebraica foi vertida em grego Πάσχα pelos tradutores da Bíblia Hebraica em grego (LXX) e daí veio a nossa "Páscoa". Veja Êxodo 12,11.

Para os judeus a festa significa a passagem da escravidão no Egito para a liberdade da Terra Prometida e é celebrada até hoje. Essa festa era também celebrada por Jesus (veja Mateus 16,17-19). Para os cristãos a Páscoa  é memória da ressurreição de Cristo, da passagem da morte à vida, protagonizada por Jesus, na semana santa, por meio da qual fomos purificados dos nossos pecados e ganhamos vida nova.